经常关注IT业界的朋友肯定会留意到RAID这个名词，那么硬件RAID到底是什么呢？以下将揭开RAID的神秘面纱。

      RAID通过为数据提供校验的方式提高了可用性， 如今各类存储系统中，RAID已经成为不可或缺的重要组成部分，为保护数据发挥重要作用。

　　RAID的形式是多种多样的，它们都是高可用性和高性能存储的骨干力量。RAID设备的最初应用可以追溯到上世纪80年代末，而 今天，RAID已经成为我们IT生活中一个应用广泛且非常重要部分，以至于很多人已经忘记RAID这个缩写到底是什么意思。

　　RAID是由美国加州大学伯克利分校的D.A. Patterson教授 1988年提出的。RAID是Redundent Array of Inexpensive Disks的缩写，直译为“廉价冗余磁盘阵列”，也简称为“磁盘阵列”。后来RAID中的字母I被改作了Independent，RAID就成了“独立冗余磁盘阵列”，但这只是名称的变化，实质性的内容并没有改变。简单地讲，RAID技术就是利用多个硬盘的组合提供高效率及冗余的功能。

　　RAID 的优点

　　RAID的采用为存储系统（或者服务器的内置存储）带来巨大利益，其中提高传输速率和提供容错功能是最大的优点。

　　RAID通过同时使用多个磁盘，提高了传输速率。RAID通过 多个磁盘上同时存储和读取数据来大幅提高存储系统的数据吞吐量（Throughput）。 RAID中，可以让很多磁盘驱动器同时传输数据，而这些磁盘驱动器 逻辑上又是一个磁盘驱动器，所以使用RAID可以达到单个磁盘驱动器几倍、几十倍甚至上百倍的速率。这也是RAID最初想要解决的问题。因为当时CPU的速度增长很快，而磁盘驱动器的数据传输速率无法大幅提高，所以需要有一种方案解决二者之间的矛盾。RAID最后成功了。

　　通过数据校验，RAID可以提供容错功能。这是使用RAID的第二个原因，因为普通磁盘驱动器无法提供容错功能，如果不包括写 磁盘上的CRC(循环冗余校验)码的话。RAID容错是建立 每个磁盘驱动器的硬件容错功能之上的，所以它提供更高的安全性。 很多RAID模式中都有较为完备的相互校验/恢复的措施，甚至是直接相互的镜像备份，从而大大提高了RAID系统的容错度，提高了系统的稳定冗余性。

　　RAID方案有两种，一种是硬件RAID解决方案，一种是软RAID解决方案。硬件RAID解决方案速度快、稳定性好，可以有效地提供高水平的硬盘可用性和冗余度，但是居高不下的价格实 令人可畏。Windows 2003提供了内嵌的软件RAID功能可以实现RAID－0、RAID－1、RAID－5。软RAID不仅实现上非常方便，而且还大量地节约了宝贵的资金，确实是Windows 2003 Server的一个很实用的新功能。当然，软RAID的性能和效率是不能与硬RAID相提并论的。